Wallet crypto : comment fonctionne les clés publiques et privées ?

Au total, environ 3 milliards de dollars de cryptoactifs ont été subtilisés en 2022. Ce type de vol peut se produire pour de nombreuses raisons et la plus importante provient des utilisateurs eux-mêmes. Lorsqu’il s’agit d’utiliser une adresse email correcte, de configurer un mot de passe fort ou d’activer l’authentification 2FA, ces éléments entraînent parfois des vulnérabilités et donc, une brèche exploitable pour les pirates. Dans cet article consacré au wallet crypto, nous allons aborder la question de la sécurité la plus adaptée à vos besoins est la clé pour vous protéger des attaques.

Avant de choisir comment vous voulez sécuriser vos crypto-monnaies, vous voudrez peut-être comprendre comment fonctionne un wallet crypto et ce qui se passe lorsque vous envoyez et recevez des crypto-monnaies. Dans cet article, nous allons examiner la technologie qui alimente les wallet, les clés publiques et privées. Le principe de base de la cryptographie sur laquelle repose la technologie blockchain, nous traitons dans un autre article ce qu’est la blockchain.

La grande majorité des wallets sont des logiciels qui interagissent avec la blockchain, voire plusieurs blockchains. De la même manière que les wallets papier stockent vos clés publiques et privées, un wallet numérique les sauvegardes et vous permet d’interagir directement avec les blockchains. Alors que vous pourriez penser que les crypto-monnaies sont stockées sur le wallet crypto lui-même, en réalité, ce n’est pas le cas. En effet, tout ce qu’un wallet peut faire, c’est sécuriser vos points d’accès à la blockchain. Mais pour mieux comprendre comment un portefeuille interagit avec vous et la blockchain, nous devons nous plonger dans les définitions de la cryptographie, des clés publiques et des clés privées.

La cryptographie à clé publique est un système de cryptage dit « asymétrique« . D’abord utilisé par les militaires pour envoyer des messages secrets, le cryptage asymétrique s’est amélioré au fil du temps pour devenir l’un des meilleurs moyens d’assurer un haut niveau de sécurité des informations. La première utilisation du cryptage codé remonte à l’empire romain. Les officiers écrivaient un message sur une bande de cuir qui ne pouvait être lue que si le récepteur disposait d’un bâton aux bonnes dimensions pour l’enrouler. Le premier système de cryptage symétrique était né, avec ses défauts : n’importe qui avec le bon bâton pouvait percer le secret.

Au XIIIe siècle, afin de sécuriser les communications et de protéger la capitale des pèlerins, les Templiers mettent au point le système de chiffrement par blocs. À condition que l’expéditeur et le destinataire disposent de la même clé, ils pouvaient crypter et décrypter le message. Le dernier grand exemple de cryptographie symétrique est le cryptogramme Enigma. Surtout connu pour avoir été utilisé par la Wehrmacht pendant la Seconde Guerre mondiale, c’est l’une des premières machines à utiliser le chiffrement polyalphabétique, où chaque pression sur un bouton changeait l’alphabet. Malheureusement pour ses utilisateurs, l’algorithme cryptographique n’était pas plus sûr (juste plus long) qu’au 13ᵉ siècle et une fois que le cryptage à clé publique était cassé, tout message crypté pouvait être lu.

La cryptographie asymétrique est maintenant utilisée dans les crypto-monnaies pour authentifier une transaction et confirmer son enregistrement dans la blockchain. Expliquée simplement, il s’agit d’une équation mathématique à sens unique qui peut être facilement résolue si vous avez la bonne réponse et extrêmement difficile si vous essayez de la casser sans elle. Elle n’est pas « incassable », pour ainsi dire, mais il est humainement impossible de survivre au temps qui s’écoule entre le moment où vous commencez à pirater l’équation et celui où vous la résolvez. Cela prendrait des centaines d’années, même avec un superordinateur. Le chiffrement asymétrique va plus loin dans la cryptographie en utilisant des clés publiques et privées.

Chaque fois que vous générez un portefeuille sur la blockchain, soit en le faisant vous-même, soit en achetant un appareil avec des clés publiques et privées permettant d’en générer, vous disposez de ce qu’on appelle une adresse publique. Cette adresse est votre pseudonyme sur la blockchain à laquelle n’importe qui peut envoyer des crypto-monnaies. Votre adresse publique est la version abrégée de votre clé publique, ce qui facilite son partage. Pour accéder à l’adresse publique, vous avez besoin de la clé privée. Tant que personne d’autre ne connaît votre clé privée, vous pouvez partager librement votre adresse publique.

Les clés privées peuvent prendre de nombreuses formes et vous permettent d’accéder à votre adresse publique, et donc d’effectuer des transferts et de signer des transactions. Comme leur nom l’indique, vous ne devez jamais les partager avec qui que ce soit. En restant privées et bien sécurisées, elles constituent la dernière ligne de défense contre, disons, un piratage de votre porte-monnaie. Les clés privées peuvent prendre de nombreuses formes, comme un long code binaire, sa version courte en hexadécimal, un Qrcode ou même une phrase mnémotechnique. Peu importe la forme de votre wallet crypto, tant que vous la conservez correctement dans un endroit à l’abri des regards indiscrets.